Dans le Nord de l'Ontario, au Manitoba et dans les collectivités partout au Canada, la pression augmente pour construire davantage de logements, d'installations communautaires et d'infrastructures essentielles.
Qu'il s'agisse de logements pour les familles, d'hébergements pour les travailleurs, d'espaces de soins de santé, d'écoles ou de bâtiments communautaires, de nombreuses collectivités cherchent des moyens de construire plus rapidement sans compromettre la qualité.
Une solution qui attire beaucoup d'attention est la construction modulaire. Toutefois, malgré sa popularité grandissante, il subsiste encore de nombreuses idées fausses sur ce qu'est réellement la construction modulaire et, tout aussi important, sur ce qu'elle n'est pas.
Partout au Canada, les organisations impliquées dans la construction modulaire et le développement d'infrastructures continuent d'entendre les mêmes questions : les bâtiments modulaires sont-ils durables? Sont-ils conçus pour répondre aux besoins des collectivités qu'ils desservent? Parmi les entreprises qui contribuent à répondre à ces questions figure Bison Modular, qui accompagne les projets depuis la planification et la construction jusqu'à l'installation et à l'exploitation à long terme.
Cet article est le premier d'une série de trois textes portant sur les idées reçues les plus courantes concernant la construction modulaire. Au cours des prochaines semaines, nous examinerons comment les bâtiments modulaires sont construits, de quels matériaux ils sont composés et pourquoi les projets réussis impliquent bien plus que la simple livraison d'un bâtiment sur un site.
« La construction modulaire n'est qu'une version moins chère et de moindre qualité de la construction traditionnelle. »
De nombreuses personnes associent également la construction modulaire aux maisons mobiles ou aux structures temporaires. Voyez les choses ainsi : la construction modulaire n'est pas un type de bâtiment; c'est une méthode de construction. Des maisons, des bureaux, des établissements de santé, des écoles et des bâtiments communautaires peuvent tous être construits selon des techniques modulaires. La principale différence est qu'une grande partie de la construction est réalisée dans une usine de fabrication avant que le bâtiment ne soit transporté et installé sur son site final.
Le bâtiment doit néanmoins respecter les mêmes codes du bâtiment et les mêmes exigences de sécurité qu'une construction réalisée de façon traditionnelle.
Au Canada, la construction hors site doit satisfaire à des normes rigoureuses, notamment la certification CSA A277, qui contribue à garantir la qualité et la conformité aux codes tout au long du processus de construction.
Selon le Groupe CSA, une organisation mondiale de normalisation, la construction modulaire offre des possibilités d'améliorer le contrôle de la qualité, d'accroître l'efficacité et de rendre les échéanciers des projets plus prévisibles, tout en maintenant les normes attendues pour les bâtiments permanents.
L'une des premières questions que les gens posent à propos de la construction modulaire est toute simple :
Si c'est construit plus rapidement, cela signifie-t-il qu'on coupe les coins ronds?
Beaucoup de gens supposent que la rapidité se fait au détriment de la qualité. Cependant, dans la construction modulaire, des délais plus courts résultent souvent d'une meilleure coordination plutôt que d'une réduction du travail à accomplir.
L'une des principales raisons pour lesquelles les projets avancent plus vite est que plusieurs étapes peuvent être réalisées simultanément. Pendant que les équipes préparent le terrain, les différentes sections du bâtiment peuvent déjà être en cours de fabrication dans une installation hors site.
Comme une grande partie des travaux est réalisée à l'intérieur, les équipes sont moins touchées par la pluie, la neige, le vent ou les températures extrêmement froides. Les matériaux sont protégés des intempéries et les corps de métier peuvent travailler tout au long de l'année dans un environnement contrôlé.
Une autre idée fausse répandue est que tous les bâtiments modulaires se ressemblent. Pourtant, la construction modulaire moderne offre une vaste gamme d'options de conception.
La réalité est que le modulaire est une méthode de construction, et non un style architectural. Chaque collectivité a des besoins différents. La taille des familles varie. Les conditions climatiques diffèrent. Les exigences en matière d'accessibilité changent d'un projet à l'autre. Les valeurs culturelles, les priorités communautaires et les objectifs à long terme jouent également un rôle important dans le processus de conception.
C'est pourquoi les projets réussis commencent par l'écoute. Chez Bison Modular, chaque projet débute par des discussions. En tant qu'entreprise appartenant à des Autochtones, Bison travaille en collaboration avec les communautés autochtones et des Premières Nations afin de comprendre leur vision avant même le début des travaux de conception ou de construction.
De la préparation du site et de la planification des infrastructures jusqu'aux raccordements aux services publics et à la livraison du projet, l'objectif est de créer des solutions qui reflètent les priorités, l'emplacement et les besoins à long terme de chaque collectivité.
Les experts de l'industrie considèrent la construction modulaire comme une façon d'améliorer la prévisibilité des échéanciers, de répondre aux pénuries de main-d'œuvre et de mieux gérer les risques liés aux projets.
Cependant, même le bâtiment le mieux conçu dépend d'une bonne planification et d'une exécution rigoureuse.
C'est là que les partenariats deviennent essentiels. Cobra Enterprises, fabricant des produits de Bison Modular, apporte son expertise en aménagement de sites, en génie civil, en infrastructures souterraines, en logistique du transport et en gestion de projets.
Sa société sœur, Cobra Mechanical, contribue à la performance à long terme des installations grâce à son expertise en systèmes mécaniques, à son soutien en matière d'entretien et à ses services continus.